SUMATERA UTARA - Menjelang Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumut 2024, atlet barongsai Sumatera Utara (Sumut) tengah melakukan persiapan intensif.

Sekretaris Federasi Olahraga Barongsai Indonesia (FOBI) Sumut, Bobby C. Halim, mengungkapkan bahwa atlet barongsai Sumut kini memasuki tahap latihan finalisasi. Fokus latihan tidak lagi pada fisik semata, tetapi lebih kepada pendalaman teknik, kerapian, dan keindahan gerakan.

"Atlet kami sudah tidak melulu fokus pada latihan fisik. Sekarang lebih ke pemolesan teknik dan keindahan. Oleh karena itu, kami mendatangkan pelatih internasional serta dari PB (FOBI) Jakarta secara rutin sejak awal tahun untuk mematangkan persiapan," ujar Bobby, Jumat (18/7/2024).

Tim barongsai Sumut tidak tanggung-tanggung dalam persiapan ini. Selain pelatih lokal, mereka juga mendatangkan tiga pelatih internasional: satu dari Malaysia dan dua dari Tiongkok. “Pelatih internasional kami ada tiga, masing-masing untuk nomor yang berbeda. Mereka membantu mematangkan dan memperindah teknik, karena barongsai bukan sekadar olahraga, ada unsur seni yang mirip wushu,” tambahnya.

Persiapan peralatan pun menjadi perhatian serius. Bobby menjelaskan bahwa peralatan yang diajukan ke KONI Sumut harus memenuhi spesifikasi khusus.

"Permintaan spesifikasi tidak mudah karena peralatan ini berkaitan dengan kerajinan tangan dan keindahan. Berat dan bahan sangat mempengaruhi performa. Misalnya, tambur yang lebih berat bisa mengurangi kecepatan. Kami telah berkoordinasi dengan Dispora untuk memastikan semuanya sesuai," ucapnya.

Prestasi atlet barongsai Sumut sudah mulai terlihat. Pada kejuaraan internasional di Jakarta beberapa waktu lalu, mereka berhasil meraih satu emas untuk nomor Naga, serta dua perunggu untuk nomor Pekingsai. "Ini peningkatan dibandingkan dengan kejuaraan tahun 2021," kata Bobby.

Pada PON 2024, cabang olahraga barongsai akan mempertandingkan tiga kategori utama: Barongsai, Naga, dan Pekingsai. Ketiga kategori ini akan terbagi menjadi sepuluh nomor pertandingan. Bobby optimis bahwa tim Sumut dapat meraih minimal tiga medali emas.

"Kami melihat peluang masih terbuka di kategori lain dan akan berusaha memaksimalkan potensi yang ada," ujarnya

Namun, kompetitor dari daerah lain juga tidak bisa dianggap remeh. "Aceh, Sumatera Barat, Jogja, dan DKI Jakarta sudah mempersiapkan dengan matang nomor yang jadi harapan untuk medali. Kami membaca dan mempelajari persiapan mereka agar bisa bersaing dengan baik," tutur Bobby lagi.

Dengan persiapan yang matang dan pelatih berpengalaman, tim barongsai Sumut siap memberikan penampilan terbaiknya di PON 2024, PON pertama yang mempertandingkan barongsai, membawa nama Sumatera Utara harum di kancah nasional.