DELI SERDANG - Tim sepak bola putri Papua Pegunungan berhasil menyabet medali perunggu PON XXI Aceh-Sumut 2024. Mereka menang tipis 1-0 atas Bangka Belitung dalam laga perebutan medali perunggu di Stadion Mini Pancing, Deli Serdang, Sabtu (14/9/2024).

Gol tunggal laga ini dicetak oleh Rulin Aspalek di menit ke-76. Satu gol penting itu mengantarkan Papua Pegunungan mencatat sejarah dengan status kepersertaan mereka sebagai kontingen baru di PON di edisi ini.

"Kami mengucup syukur pada Tuhan karena di akhir pertandingan Tuhan kasih bonus. Walaupun sebenarnya target kami masuk semifinal, Puji Tuhan kami hari ini naik podium di peringkat ketiga," kata Priagung Dani Atmojo, pelatih Papua Pegunungan.

"Kami tim yang baru pertama ikut PON karena provinsi baru. Saya berterima kasih kepada KONI dan Asprov yang mendukung kami. Kepada suporter Papua Pegunungan juga, terima kasih selalu mendukung pemain kami. Ini luar biasa buat kami," imbuhnya.

Papua Pegunungan sendiri merupakan provinsi baru yang dimekarkan dari Papua pada 2022. Priagung adalah pelatih yang membawa tim sepak bola putri Papua meraih emas di PON XX 2021. Sebagian pemain Papua Pegunungan juga pernah membela Papua.

Secara permainan, para pemain Papua Pegunungan bermain agresif dengan menciptakan banyak peluang emas. Kemenangan ini terbayarkan dengan perjuangan keras mereka.

"Situasi pertandingan tadi, kami memang banyak peluang. Anak-anak belum belum fokus menciptakan gol. Tapi, kemenangan ini membuat kami mempersembahkan satu medali untuk Papua Pegunungan," ucap Priagung.

Di sisi lain, Bangka Belitung mampu memberikan perlawanan sengit. Sayangnya, banyak upaya serangan mereka yang mampu dipatahkan oleh Papua Pegunungan.

"Kami sebenarnya ingin unggul dulu, tapi kenyataannya berbeda. Nampaknya anak-anak tidak siap. Saya ucapkan selamat untuk Papua Pegunungan yang merupakan salah satu tim terbaik di Indonesia," ujar Fila Hadianto, asisten pelatih Bangka Belitung.

Kini, tersisa satu pertandingan sepak bola putri di PON XXI. DKI Jakarta dijadwalkan bersua dengan Jawa Barat dalam partai final alias perebutan emad di stadion yang sama, Sabtu sore. (*)