Seyogianya Provinsi Sumatera Utara menargetkan posisi lima besar di perhelatan PON XXI 2024. Namun, Pj (Penjabat) Gubernur Sumut, Hassanudin, optimistis bisa meraih prestasi lebih baik dibanding PON Papua 2021.

Seperti diketahui, Sumut meraih peringkat lima besar di event PON XX 2021 Papua lalu. Untuk itu, sebagai tuan rumah, Hassanudin menilai, target lima besar yang dicanangkan di PON 2024 ini tidak berlebihan.

"Kesiapan PON, kesiapan atlet-atlet kita, dengan titik-titik prioritas tertentu sehingga capaian target tidak berlebihan menurut saya," kata Hassanudin dalam kegiatan Menyapa Milenial jelang PON XXI tahun 2024 di Pos Bloc, Medan, Selasa (11/6/2024).

Tapi, Hassanudin meyakini dengan semangat atlet, target lima besar tersebut bisa terlampau.

“Sesuai tagline kami di Sumatera Utara, seri pun tak boleh, kami harus lebih baik dari yang lalu," kata PJ Gubernur Sumut yang membuat Ketua KONI Sumut, John Ismadi Lubis, di sebelahnya tersenyum.

"Kita tahu tentu dalam menyiapkan atlet itu tidak cukup dengan satu malam saja. Tentunya sudah merupakan satu proses, ini proses panjang, saya yakin putra -putri terbaik dari Sumatera utara telah disiapkan oleh KONI (Sumut) dalam hal ini, oleh kita semua dalam rangka menyongsong pelaksanaan pon ke-21," kata Hasanuddin.

Sementara itu, John Ismadi Lubis, menyampaikan, saat ini seluruh atlet Sumut yang akan berlaga di PON XXI 2024 telah memasuki tahapan akhir pemusatan latihan daerah (Pelatda). Sebanyak 1145 atlet akan berjuang mengharumkan nama baik Sumatera Utara.

"Untuk persiapan atlet sudah tiga tahun, mulai 2021 sudah Pelatda. Sekarang tahap akhir Pelatda. Kami yakin target yang diperintahkan Pak Pj Gubernur, minimal lima besar bisa kami capai," ungkapnya.

John Ismadi menyatakan bahwa dari 33 cabang olahraga di Aceh, mereka berpartisipasi dalam 25 cabang karena beberapa cabang olahraga tidak ada dalam kompetisi di Sumatera Utara. Di Sumatera Utara, mereka berpartisipasi dalam semua 34 cabang olahraga, sehingga totalnya mereka ikut dalam 56 cabang olahraga. Seperti diketahui, PON 2024 mempertandingkan 34 cabang olahraga, 46 disiplin olahraga, dan 602 nomor pertandingan.

Menurut John, untuk persiapan sampai saat ini pihaknya belum mengalami kendala yang berarti, terutama karena kesediaan Pj Gubernur Sumut untuk membantu menyelesaikan masalah saat bertemu dengan mereka.