Hajatan akbar Pekan Olahraga Nasional (PON) sudah tiga kali berlangsung di Pulau Sumatra. Edisi tahun ini yang memunculkan Sumatera Utara dan Aceh sebagai tuan rumah bersama adalah kesempatan yang keempat sepanjang sejarah.

Kali pertama Pulau Sumatera menjadi tuan rumah PON adalah edisi ketiga pada 1953, tepatnya di Sumatera Utara. Salah satu warisan dari PON III yang masih berdiri hingga saat ini adalah Stadion Teladan, markas klub kebanggaan Sumut, PSMS Medan.

Selanjutnya, Pulau Sumatera harus menunggu selama 49 tahun untuk kembali dipercaya menyelenggarakan PON. Giliran provinsi Sumatera Selatan yang kebagian jatah menjadi tuan rumah edisi ke-16 pada 2004.

Fasilitas PON Sumsel 2004 kelak digunakan sebagai modal awal untuk menyelenggarakan event olahraga yang jauh lebih besar lagi, yakni Asian Games 2018, terutama kompleks Stadion Gelora Sriwijaya Jakabaring di Palembang.

Pulau Sumatera terakhir kali ditunjuk sebagai tuan rumah pada edisi XVIII di Riau (2012). Fasilitas mewah warisan dari hajatan ini adalah Stadion Utama Riau yang berkapasitas 44.000 penonton, markas dari klub sepak bola PSPS Riau.

Setelah Riau, tahun ini Pulau Sumatera kembali dipercaya menggelar PON, dalam hal ini Aceh-Sumut sebagai tuan rumah bersama. Besar harapan warga Sumatera melihat salah satu provinsi mereka bisa keluar sebagai juara umum untuk pertama kalinya.

Catatan sejarah menyebutkan tuan rumah PON asal Pulau Sumatera paling tinggi hanya mampu bertengger di posisi empat besar klasemen akhir perolehan medali, yaitu Sumatera Utara pada penyelenggaraan edisi ketiga (1953).

Sisanya, Sumatera Selatan menduduki peringkat kelima saat berstatus tuan rumah PON XVI 2004, sedangkan provinsi Riau harus puas berada di peringkat keenam pada PON XVIII 2012.

Selengkapnya, berikut hasil akhir dari tiga kali penyelenggaraan PON di Pulau Sumatera:

PON III Sumatera Utara (1953)

Juara Umum: Jawa Barat

Perolehan medali: 24 emas, 12 perak, 14 perunggu

Tuan Rumah: Peringkat 4

Perolehan medali: 9 emas, 5 perak, 4 perunggu

PON XVI Sumatera Selatan (2004)

Juara Umum: DKI Jakarta

Perolehan medali: 141 emas, 111 perak, 114 perunggu

Tuan Rumah: Peringkat 5

Perolehan medali: 30 emas, 40 perak, 41 perunggu

PON XVIII Riau (2012)

Juara Umum: DKI Jakarta

Perolehan medali: 110 emas, 101 perak, 112 perunggu

Tuan Rumah: Peringkat 6

Perolehan medali: 43 emas, 59 perak, 61 perunggu