Pematang Siantar – Laga sesi kedelapan semakin sengit dan mendebarkan seiring berlangsungnya babak semifinal cabang olahraga tinju PON XXI/2024 Aceh-Sumut. Sebanyak 20 partai yang diikuti 40 atlet putra dari berbagai daerah dan kelas berbeda akan bertarung di venue tinju Aula Universitas HKBP Nommensen, Pematangsiantar, Selasa (17/9). Mereka memperebutkan tiket menuju babak final yang akan menjadi penentu langkah mereka di ajang bergengsi ini.

Salah satu partai yang paling dinantikan adalah pertarungan antara petinju andalan Sumatera Utara, Duta Fadillah Simatupang, melawan Welem Rafael Batuwael dari Kalimantan Barat. Duta Fadillah pernah mengalahkan Welem dengan kemenangan RSC (Referee Stopped Contest) di ronde kedua saat bertanding di Serawak. Kini, mereka bertemu kembali di partai ke-129 kelas terbang 51 kilogram dalam laga yang diprediksi akan berlangsung panas.

Welem Rafael Batuwael tentu membawa ambisi besar untuk membalas kekalahan sebelumnya. Namun, Duta Fadillah, yang memiliki reputasi sebagai petinju tangguh, juga bertekad tampil lebih agresif dan menjaga tren positifnya. Ia menargetkan kemenangan untuk mengamankan tiket menuju babak final dan terus melaju demi meraih medali emas.

Duta Fadillah Simatupang merupakan salah satu petinju muda berprestasi di kelas terbang 51 kilogram. Adik dari petinju Iqbal Rasoki Simatupang ini sebelumnya menorehkan prestasi gemilang dengan menjuarai Kejurnas Youth dan Piala Pangdam Bukit Barisan 2023. Kini, Duta Fadillah telah naik ke kategori elite dan menjadi salah satu harapan besar Sumatera Utara dalam perolehan medali emas di PON XXI/2024.

"Saya akan membawa emas untuk Sumut," ujar Duta Fadillah dengan penuh semangat saat diwawancarai oleh tim Media Center PON XXI/2024 Aceh-Sumut. Pernyataan ini ia sampaikan setelah berhasil mengalahkan atlet tinju DKI Jakarta, Adistya Priyanto, dengan kemenangan RSC di ronde kedua pada sesi ketujuh, Senin (16/9).

Selain Duta Fadillah, Sumatera Utara mengirimkan 10 atlet yang berhasil masuk ke babak semifinal, terdiri dari 4 atlet putri dan 6 atlet putra dari berbagai kelas. Untuk kategori putri, ada Zalza Nabila Amoragam di kelas 48-50 kg, Lolo Putri Cibro di kelas 50-52 kg, Novizar Maulana di kelas 63-66 kg, dan Elda Dara Asa Sirait di kelas 66-70 kg.

Sedangkan atlet putra Sumut yang masuk semifinal adalah Wahyudi Sihotang di kelas 46-48 kg, Duta Fadillah Simatupang di kelas 48-51 kg, Iqbal Rasoki Simatupang di kelas 54-57 kg, Saroha Tua Lumban Tobing di kelas 67-71 kg, Josua Juan Vargas Harianja di kelas 75-80 kg, dan David Simbolon di kelas 80-86 kg.

Secara keseluruhan, cabang olahraga tinju PON XXI/2024 diikuti oleh 205 petinju dari 28 provinsi, terdiri dari 114 petinju putra dan 91 petinju putri. Para petinju ini bertanding dalam 20 nomor pertandingan untuk mengukir prestasi dan merebut tiket menuju babak final.

(PB PON XXI SUMUT / JUNAIDI)