MEDAN - Kemenangan 3-1 atas Lampung jadi momentum penting bagi tim hockey indoor putri Papua. Ini menjadi kemenangan pertama bagi mereka di ajang Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumut 2024. 

Pelatih Papua, Edward Rumbiak menyebut kemenangan ini menjadi semacam gambaran bahwa regenerasi yang mereka lakukan sudah mulai menunjukkan hasil.

“Hari ini sangat membanggakan bagi kami. Anak-anak menjalankan instruksi pelatih dengan baik dan berhasil mendapatkan poin penuh pertama. Kami datang dengan skuat muda. Beberapa waktu terakhir kami melakukan regenerasi dan sedikit hasilnya sudah mulai terlihat,” katanya usai laga.

Lantaran datang dengan skuat baru yang rata-rata diisi pemain debutan (tampil pertama kali di PON) dan minim jam terbang di laga-laga level nasional, menurut Edward timnya tidak dibebankan target tinggi. Terhadap mereka hanya diharapkan untuk bermain sebaik mungkin guna mendapatkan pengalaman.

“Tim kami masih sangat muda. Tidak ada pemain dengan jam terbang tinggi di level nasional. Di tim ini ada yang masih berusia SMA, bahkan ada yang masih duduk di bangku SMP,” ucapnya seraya menambahkan, dengan tampil di PON Aceh-Sumut, diharapkan skuat ini sudah matang dan siap bersaing di PON mendatang.

“Sekali lagi kami datang ke Medan bukan dengan target untuk meraih medali. Sekiranya ada kesempatan, seperti sekarang, tentu kami akan kejar. Namun pada dasarnya tim ini baru ditargetkan untuk meraih medali di PON NTB-NTT pada 2027 nanti,” katanya.

Cabang olahraga (cabor) hockey indoor (putra dan putri) pada PON XXI Aceh-Sumut 2024 dipertandingkan dengan sistem setengah kompetisi. Dua tim teratas pada klasemen akhir berhadapan untuk memperebutkan emas. Ada pun peringkat tiga dan empat berlaga untuk medali perunggu.

Kemenangan atas Lampung menghidupkan kembali peluang Papua yang redup pasca kalah tiga kali beruntun versus Jabar, Jateng, dan Jatim. Meski demikian, apabila mampu meraih kemenangan atas Sumut dan NTB di dua laga terakhir, Papua masih berpeluang untuk berakhir di posisi empat.

Edward berharap para pemain dapat meningkatkan performa, karena dua pertandingan pamungkas ini memang multak harus dimenangkan. (PB PON XXI SUMUT/Susilo)